Entuziasmul celor care credeau că Rapid se va bate pentru titlu anul acesta s-a retezat destul de brusc după eșecul usturător înregistrat sâmbătă, 1-3 la codașa Poli Iași, o echipă care tremură pentru locul său în Liga 1. O spectaculoasă serie de 5 victorii consecutive dăduse impresia că echipa lui Cristiano Bergodi ar avea această capacitate de a provoca liderul, mai ales că FC FCSB dăduse unele rateuri. Ce șanse reale au însă „vișiniii“ în încercarea de a câștiga campionatul?
În primul rând, trebuie făcută o observație care la prima vedere poate să pară doar de ordin statistic, deși nu e chiar așa: de când s-a trecut la acest sistem cu două campionate în unul singur, adică din 2015-2016 (s-au disputat 8 ediții în acest fel), o singură dată s-a întâmplat ca echipa care a câștigat sezonul regulat să nu câștige și play-off-ul. Se petrecea în campionatul 2020-2021, când FC FCSB a terminat pe locul 1 în sezonul regulat, dar CFR Cluj lua titlul după play-off.
Aceasta nu e o simplă statistică, este doar ilustrarea unei axiome pe care cei din fotbal o cunosc foarte bine: dacă în trei sferturi de sezon ai fost cel mai bun, vei rămâne așa și în cel de-al patrulea sfert. De aceea play-off-ul în sine nu aduce nimic față de un campionat obișnuit, rolul său fiind doar de a complica inutil lucrurile și de a da impresia unei relansări a competiției.
Acum, pentru a vorbi despre lupta pentru titlu din acest campionat, șansele ca FC FCSB să poată fi răsturnată de pe locul 1 până la încheierea primei părți a sezonului sunt nule. Cel mai probabil, echipa patronată de Gigi Becali va încheia chiar primele 30 de etape cu un avans consistent.
Rapid 1923 a creat niște așteptări printre fani în acest început de an, reușind o serie remarcabilă de 5 victorii la rând în campionat: 4-3 acasă, cu U Craiova 1948, 2-1 în deplasare, cu Dinamo, 2-1 acasă, cu Oțelul, 1-0 în deplasare, cu CFR Cluj, 2-0 acasă, cu FC Hermannstadt.
Șirul succeselor, corelat cu cele patru puncte pierdute de FC FCSB în același interval de timp, dăduse senzația că „se poate“. Eșecul de la Iași a dezumflat mult din acest entuziasm.
Din peisaj a lipsit însă, până la înfrângerea de sâmbătă, tocmai analiza lucidă și comparată. Mai jos, vom încerca să trecem în revistă câțiva factori probabil decisivi în lupta pentru titlu.
1. Jocul echipei
Deși a reușit cinci victorii la rând în debutul acestui an, FC Rapid 1923 n-a lăsat niciodată impresia că este peste FC FCSB ca joc. Dimpotrivă, în mai multe cazuri s-au reușit victorii la limită, când puțină lume mai spera. Să nu uităm că, pe 19 ianuarie, rapidiștii au revenit acasă, cu U Craiova 1948, dar la scorul de 1-3 în minutul 56, iar golul victoriei s-a dat în al patrulea minut de prelungiri! Fără acel deznodământ, azi probabil că discuția despre titlu nici nu mai avea rost.
Situația s-a repetat cu codașa Dinamo, ciuca bătăilor pentru alții, dar pe care echipa lui Bergodi a învins-o la limită, în ultimul minut de joc.
Singura victorie „mare“, care justifică ambițiile giuleștenilor, este cea de la Cluj, acel 1-0 cu CFR într-un meci după care mulți s-au întrebat ce caută, totuși, Mutu pe banca unei multiple campioane a României.
Dacă ar fi să ne uităm la programul (mult mai greu) pe care l-a avut FC FCSB în acest timp și la felul în care a jucat echipa, am descoperi că „roș-galben-albaștrii“ își câștigă punctele mai ușor. FC FCSB a primit un singur gol în primele 5 etape (de la campioana Farul), cu golaveraj 9-1! În același interval, FC Rapid 1923 a avut golaveraj 11-5.
2. Situația din clasament
Chiar presupunând că FC Rapid 1923 ar fi bătut și la Iași, în clasament ar fi rămas 7 puncte avans pentru FC FCSB, când până la final mai erau doar trei etape de jucat. Dacă rămâne acest decalaj (deși el ar putea să crească), înseamnă că la startul play-off-ului FCSB-iștii vor avea un avans de 3-4 puncte.
Ținând cont de ce am arătat la punctul unu, că echipa lui Becali își câștigă mai ușor punctele și are o apărare net superioară la atacuri comparabile, va fi extrem de greu ca rapidiștii să recupereze.
Aparent, 3-4 puncte de recuperat în cele 10 etape ale play-off-ului n-ar fi multe. Dar aici intervine statistica explicată la începutul articolului. O singură dată s-a întâmplat ca liderul din sezonul regulat să piardă titlul. Iar atunci diferența era de un singur punct (nu șapte), CFR-ul avea o apărare mult mai bună decât a FCSB-ului, iar pe banca ardelenilor stătea pragmaticul Dan Petrescu, „omul care-aduce titlul“.
3. Programul până la finalul sezonului regulat
Haideți să ne uităm cu cine ar mai fi de jucat.
FC Rapid 1923 mai are acasă cu UTA, în deplasare cu Univ. Craiova și, în ultima etapă, acasă marele derby cu FC FCSB.
FC FCSB are în deplasare cu FC Voluntari, acasă cu Petrolul 52 și – evident – în deplasare cu FC Rapid 1923.
După cum ușor se poate vedea, dacă eliminăm ultima etapă (unde în limbajul de lemn al fotbalului se spune că „orice e posibil“), sesizăm că FC FCSB are un program mult mai ușor. Voluntariul e azi pe locul 14, iar Petrolul și-a cam pierdut elanul care-i dădea speranțe pentru play-off. În schimb, Rapid 1923 are un meci care se anunță extrem de greu etapa viitoare, chiar acasă, cu UTA lui Rednic. Arădenii au obținut 13 puncte din 15 posibile în ultimele 5 etape și au o șansă cât se poate de serioasă la play-off. Apoi, pentru „vișinii“ vine derby-ul cu Universitatea Craiova, o echipă cu jucători buni, dar care încă tremură la ora aceasta pentru locul său în play-off. Așadar, până să ajungă la marea confruntare „de 6 puncte“ cu FC FCSB, giuleștenii trebuie să bată două echipe foarte motivate, din care una este și într-o formă excelentă.
Concluzia acestui capitol este că șansele ca, după 30 de etape, distanța dintre FC FCSB și Rapid să crească sunt mai multe decât șansele ca Rapid să se apropie.
4. Valoarea lotului
Să ne uităm pe clasamentul golgheterilor. FC FCSB îi are primul și cel de-al doilea marcator al campionatului – pe Olaru (14 goluri) și Coman (12 goluri). Faptul că un mijlocaș este golgheterul Superligii României spune foarte multe despre valoarea acestuia. Rapidul are în kosovarul Albion Rrahmani principala gură de foc, cu 9 goluri. Al doilea marcator, Dugandzic, care avea 6 goluri, a fost dat la arabi. Diferența e clară.
În apărare, FCSB-ul este foarte bine acoperit, iar modul în care e acoperită de mijlocași zona din fața careului este foarte eficient. Prin comparație, Rapid continuă să meargă pe mâna lui Săpunaru, care în aprilie va împlini 40 de ani, iar în poartă Aioani trebuie să suplinească vânzarea titularului Moldovan, cu care s-a început sezonul. Faptul că „vișiniii“ au luat 8 goluri în 6 etape ne scutește de orice comentarii.
Concluzie
Concluzia ar fi că, măcar în acest sezon, iluziile privind eventualele șanse la titlu ale Rapidului sunt deșarte. Doar un eveniment epocal ar putea face ca giuleștenii să conteze în lupta pentru locul 1. Ar fi nevoie ca FCSB să rămână peste noapte fără 5-6 titulari ori să primească o depunctare masivă de la federație, ca lupta să se relanseze.
Deși poate părea surprinzător, dacă ar fi vreo echipă în stare să le dea emoții oamenilorlui Becali în acest final de sezon, aceea ar fi tot CFR Cluj.
