Arsenal a fost și este una dintre forțele campionatului englez. Înființată în anul 1886, a adunat de-a lungul timpului nu mai puțin de 13 titluri de campioană, 14 Cupe FA câștigate, plus multe alte trofee.
De-a lungul existenței sale, londonezii au avut antrenori care și-au lăsat o amprentă importantă, lăsând moșteniri semnificative. Aici îi putem menționa pe:
- Herbert Chapman: 6 trofee câștigate în perioada 1925-1934
- George Graham: 7 distincții adăugate în vitrina echipei londoneze (1986-1995)
- Arsène Wenger: 17 campionate, cupe și supercupe bifate sub conducerea sa în perioada 1996-2018
Palmaresul lui Mikel Arteta (decembrie 2019-prezent):
- 1 FA Cup în sezonul 2019-2020
- Două Supercupe ale Angliei (2020/21 și 2023/24)
De departe, impactul cel mai mare asupra transformării echipei pentru a atinge cele mai înalte performanțe rămâne amprenta lui Arsène Wenger. Francezul a fost foarte aproape să adauge în palmares și primul trofeu de Liga Campionilor din istoria clubului, pierzând finala UCL din 2006 contra Barcelonei.
De la retragerea sa din activitatea de antrenor în 2018, Arsenal a trecut printr-o perioadă de tranziție. Unai Emery a fost numit cu mari speranțe, însă mandatul spaniolului a adus un loc 5 în primul sezon cu el pe bancă, ratând astfel calificarea în Champions League. Un sezon următor cu un șir de insuccese i-a fost fatal, fiind demis în noiembrie 2019. Timp de 6 partide, interimar a fost Freddie Ljungberg, până la numirea în funcție a lui Arteta.
Arsène’s Legacies
Arsène Wenger a preluat Arsenal în 1996 și a adus o revoluție în întreg fotbalul britanic. Cunoscut pentru accentul pus asupra dezvoltării academiei de juniori, Wenger a transformat Arsenal într-o forță a fotbalului englez. Printre sezoanele de excepție se numără cel din 2003-2004, când echipa a rămas neînvinsă în campionat, câștigând titlul de campioană. Supranumiți „The Invincibles”, aceștia au disputat 49 de meciuri între mai 2003 și octombrie 2004, dintre care 36 au fost victorii, iar 13 partide s-au încheiat la egalitate.
Pe lângă aportul de manager, Wenger a contribuit și la nutriția fotbaliștilor și la recuperarea acestora prin metode inedite la vremea respectivă. Spre finalul mandatului său, echipa a început să rămână în urma investițiilor masive din Asia.
Francezul s-a consacrat prin descoperirea de noi talente. Fotbaliști precum Thierry Henry, Patrick Vieira, Cesc Fàbregas și Robin van Persie au devenit superstaruri sub îndrumarea sa.
Palmaresul lui Wenger la Arsenal:
- Premier League: 3 titluri (1997-1998, 2001-2002, 2003-2004)
- FA Cup: 7 trofee (1997-1998, 2001-2002, 2002-2003, 2004-2005, 2013-2014, 2014-2015, 2016-2017)
- Community Shield: 7 trofee (1999, 2000, 2003, 2005, 2015, 2016, 2018)
- UEFA Champions League: Finalist în 2005-2006
- Sezon neînvins: 2003-2004, „The Invincibles”
Un cadou de Crăciun
Mikel Arteta, fost căpitan al „Tunarilor” și, după retragere, discipol al lui Pep Guardiola, a preluat echipa în decembrie 2019, într-o perioadă de criză de identitate. În primul său an la cârma echipei, Arsenal a încheiat sezonul pe locul 8, reușind să câștige FA Cup, aducând o rază de speranță suporterilor.
Spaniolul a trebuit să gestioneze un proces de reconstrucție. El a fost nevoit să dea o nouă față echipei care pierduse din identitate și încredere. A promovat jucători crescuți în propria academie, aducându-i în prim-plan pe Bukayo Saka și Emile Smith Rowe. În același timp, Arteta a întărit echipa prin achiziții precum Thomas Partey, Martin Ødegaard și Gabriel Jesus, pentru a reda echipei competitivitatea în Premier League.
Deși nu a reușit să aducă titlul pe Emirates, Arteta a propulsat echipa în lupta pentru titlu, terminând pe locul 2 în ultimele două sezoane, cele mai bune clasări din ultimii ani.
Palmaresul lui Arteta la Arsenal:
- FA Cup: 1 trofeu (2019-2020)
- Community Shield: 2 trofee (2021, 2024)
- Premier League: Locul 2 în sezoanele 2022-2023, 2023-2024
Se poate compara Arteta cu Wenger?
Compararea lui Mikel Arteta cu Arsène Wenger este încă prematură. Wenger a avut un mandat cât multe cariere de tehnicieni, lăsând o moștenire care cântărește greu în istoria clubului londonez. De menționat este și faptul că perioadele de glorie ale lui Wenger au fost cumva într-un alt fotbal, mai puțin sofisticat față de vremurile noastre.
Pe de altă parte, Arteta este încă la începutul carierei sale de antrenor principal și are multe de demonstrat. Deși a adus o schimbare pozitivă la Arsenal și a câștigat trofee într-un timp relativ scurt, „mai are de mâncat” până i se va face o statuie în fața stadionului, precum predecesorului său.
