Ruleta africană. Fotbal tranșat în minutul 90+

Da, Africa își merită saltul de la 5 la 9 locuri la Mondiale, începând din 2026, când turneul final va trece la un nou nivel: 48 de echipe participante! Spectacolul total de la Cupa Africii a adus, încă din faza grupelor, doze nemaivăzute de dramatism, pe fondul echilibrului și al surprizelor.

Primele trei zile ale acestei săptămâni închid cele 6 grupe de la Cupa Africii, unde 24 de echipe își dispută cele 16 locuri din “optimi”. Luni, în grupele A și B, au fost adevărate thriller-uri, dar nota dramatică s-a prelungit, marți, la grupele C și D.

Marile Puteri ale fotbalului african sunt puternic zgâlțâite de noi pretendente la glorie. Nu e nicio glumă: Guineea Ecuatorială a câștigat grupa cu Nigeria și Coasta de Fildeș, iar Insulele Capului Verde – pe cea cu Egipt și Ghana! Mai mult, Camerunul a reușit abia în minutul 90+1 să răpună micuța Gambia, iar Algeria a fost bătută, depășită și eliminată de necunoscuta Mauritania!

GRUPA A / Un rezultat pentru istorie: Coasta de Fildeș – Guineea Ecuatorială 0-4!

Grupa A a adus un cataclism cum rar se poate vedea chiar și pe continentul african: Coasta de Fildeș – Guineea Ecuatorială 0-4! Atenție: Coasta de Fildeș e țara-gazdă, meciul s-a jucat la Abidjan!

Istoria, tradiția, matematica, logica fotbalului – toate indicau o calificare fără emoții a ivorienilor. Au început cu o victorie, 2-0 cu Guinea-Bissau (Fofana 4, Krasso 58). Cu 3 puncte, în principiu, ești aproape calificat (chiar și de pe locul 3), important e să ai grijă la golaveraj.

A urmat un 0-1 cu Nigeria (Troost-Ekong 55, din penalty) care are o anumită logică: oaspeții au venit cu Osimhen (Napoli), Chukwueze (AC Milan), Lookman (Atalanta), Sanusi (Porto), Iwobi (Fulham) și cu selecționer portughez, Jose Peseiro (cel de la Rapidul anilor 2008-2009)… Dar penalty-ul din mnutul 55 nu l-a bătut Osimhen sau Chukwueze, ci Troost-Ekong, fundașul lui Răzvan Lucescu de la PAOK Salonic!

Meciul decisiv nu părea să provoace mari emoții în tabăra gazdelor. În fond, Guineea Ecuatorială nu e Nigeria, chiar dacă remizase cu aceasta în prima etapă (1-1)… Mai mult, pentru Coasta de Fildeș și Guineea Ecuatorială era suficientă o remiză ca să-și asigure împreună prezența în “optimi”, de pe locurile 3 și respectiv 2, cu 4 / 5 puncte. Dar ivorienii, orgolioși, nici nu voiau să audă de egal, cum să încheie ei gupa pe locul 3, la ei acasă?!

Au tras la victorie și au pierdut cu 0-4 (Nsue 42, 75, Ganet 73, Buyla 88)! Și-au compromis golaverajul, iar acum doar un miracol îi mai poate duce în faza următoare: condiția e ca două dintre cele 6 echipe de pe locul 3 să aibă mai puțin de 3 puncte, cât are Cote d’Ivoire.

Clasamentul Grupei A

GRUPA B / Ghana… Egipt… Ghana… Egipt… și incredibilul Mozambic!

Dar adevăratul thriller a avut loc în Grupa B, tot luni seara. Singura echipă calificată era cea a Capului Verde, care avea punctaj maxim (6 puncte). Pentru locurile 2 (calificare certă) și 3 (calificare posibilă) se băteau trei formații: Egipt (2 p), Ghana (1 p) și Mozambic (1 p).

Trecem direct la rezultatele finale:

• Egipt – Capul Verde 2-2 (Trezeguet 50, Mostafa Mohamed 90+3 / Gilson 45+1, Bryan Teixeira 90+9)
• Ghana – Mozambic 2-2 (Jordan Ayew 15, 70 – ambele din penalty / Geny Catamo 90+1 – din penalty, Reinildo 90+4).

Așadar, 4 din cele 8 goluri s-au marcat după minutul 90, în “adiționale”, între 90+1 și 90+9! Trei din cele patru echipe au reușit să puncteze în aceste finaluri teribile.

În acele minute de foc, situația în Grupa B a balansat de mai multe ori:

• Min. 90: Egipt – Capul Verde 1-1, Ghana – Mozambic 2-0. Ghana e calificată, Egiptul – de pe locul 3 – are mari emoții. Clasament: 1. Capul Verde – 7 p; 2. Ghana – 4 p; 3. Egipt – 3 p; 4. Mozambic – 1p.
• Min. 90+1: gol Mozambic! Nu se schimbă nimic important, doar un pic la golaveraj, fără a influența ordinea în clasament sau punctajul.
• Min. 90+3: gol Egipt! Faraonii urcă pe locul 2, în acest moment se califică braț la braț cu Ghana, care coboară din nou pe 3, dar cu punctaj foarte bun. Așadar: Egipt – Capul Verde 2-1, Ghana – Mozambic 2-1. Clasament: 1. Capul Verde – 6 p; 2. Egipt – 5 p; 3. Ghana – 4 p; 4. Mozambic – 1 p.
• Min. 90+4: gol Mozambic! E lovitură de teatru, nu se schimbă ordinea în clasament, Ghana rămâne pe locul 3, dar își înjumătățește numărul de puncte în mod dramatic – de la 4 la 2. Așadar: Egipt – Capul Verde 2-1, Ghana – Mozambic 2-2. Clasament: 1. Capul Verde – 6 p; 2. Egipt – 5 p; 3. Ghana – 2 p; 4. Mozambic – 2 p.
• Min. 90+9: gol Capul Verde! Egiptul scade abrupt de la 5 la 3 puncte, dar rămâne pe locul 2 și se califică, fără nicio victorie în 3 partide! Ghana, cu 2 puncte, e practic eliminată, șansele de a se califica de pe locul 3 tind spre zero. Mozambic încheie pe ultimul loc, dar scrie o poveste care face fotbalul un pic mai frumos.

Clasamentul Grupei B

GRUPA C / Patimile Camerunului: golul calificării a venit în minutul 90+1!

Suspansul extrem a însoțit și Grupa C, marți, când Senegal – campioana din 2021 – își căuta însoțitoarea în “optimi”: Camerun sau Guineea? Până la urmă, amândouă… dar și micuța Gambie a fost la un pas de a da lovitura!

Rezultatele din ultima etapă:

• Senegal – Guineea 2-0 (Seck 61, Ndiaye 90)
• Camerun – Gambia 3-2 (Toko-Ekambi 56, James Gomez 87 – autogol, Wooh 90+1 / Jallow 72, Colley 85)

Timp de două minute (85 – 87), Camerunul a stat pe ultimul loc, cu un singur punct, iar Gambia era pe locul 3, cu 3 puncte și golaveraj 2-5 – exact cât avea și Coasta de Fildeș în Grupa A! Așadar, Gambia – o limbă de pământ cu 2,7 milioane de locuitori, pe malul Oceanului Atlantic, de-a lungul fluviului Gambia, în interiorul marelui Senegal – trăgea speranțe la calificare.

Dar camerunezii și-au amintit de toată istoria lor, de Roger Milla și de “sfertul” de poveste cu Anglia la CM 1990 (2-3, după 2-1), de faptul că au o populație de 10 ori mai mare (27 de milioane), iar în patru minute au întors la fel cum i-a întors Garry Lineker pe ei în urmă cu 34 de ani: de la 1-2 la 3-2. Un egal nu le era suficient, cu o zestre de două puncte nu avansau nicăieri!

Iar golul izbăvirii l-a dat Chrisptopher Wooh (22 de ani), un fundaș născut în Franța și care joacă la Rennes, în prima ligă franceză…

Clasamentul Grupei C

GRUPA D / Mahrez, bătut și eliminat de Mauritania!

Grupa D a adus o surpriză monumentală: Algeria lui Riyad Mahrez s-a clasat pe ultimul loc, cu un singur punct, fiind învinsă în ultima etapă de o echipă cu tradiție zero în matere de fotbal: Mauritania!

Algerienii au tratat cu aroganță meciul cu Mauritania: vedetele Mahrez (acum în Arabia Saudită, dar până în vara trecută a avut ani de glorie la Manchester City) și Bentaleb (Lille) au fost lăsate pe banca de reserve, fiind aruncate în luptă după pauză. Dar era prea târziu: Mauritania avea 1-0 și și-a apărat avantajul cu strășncie.

Rezultatele ultimei etape:

• Mauritania – Algeria 1-0 (Dellahi 37)
• Angola – Burkina Faso 2-0 (Mabulului 36, Zine 90+2).

Angola și Burkina Faso s-au calificat în “optimi”, Mauritania speră să le urmeze de pe locul 3, Algeria a plecat acasă. Dacă scotea un egal, Algeria încheia pe locul 3 (golaveraj 0) și avea șanse la calificare – un pic mai mari decât are acum Mauritania, cu golaverajul său de -1.

Clasamentul Grupei D

Epilog

După încheierea primelor patru grupe, situația e următoarea:

• s-au calificat de pe locul 1: Guineea Ecuatorială, Capul Verde, Senegal, Angola
• s-au calificat de pe locul 2: Nigeria, Egipt, Camerun, Burkina Faso
• s-a calificat de pe locul 3: Guineea
• au șanse să se califice de pe locul 3: Mauritania, Coasta de Fildeș
• a fost eliminată de pe locul 3: Ghana
• au fost eliminate de pe locul 4: Guinea-Bissau, Mozambic, Gambia, Algeria.

Ultimele două grupe (E și F); care vor fi tranșate miercuri seara, se anunță la fel de dramatice. Maroc și Mali sunt cvasi-calificate (au deja câte 4 puncte), dar toate celelalte 6 echipe – Africa de Sud, Namibia (câte 3 p), R. D. Congo, Zambia (câte 2 puncte), Tunisia și Tanzania (câte 1 p) – au șanse de calificare. O victorie în ultima etapă este izbăvitoare pentru fiecare, unora le e suficient și un egal.