Cu chiu, cu vai, Franța e în sferturi la Euro. Oamenii lui Deschamps au bătut Belgia cu 1-0, în probabil, cel mai urât meci de la acest turneu. Bătut e impropriu spus: calificarea a fost decisă de autogolul stupid al lui Jan Vertonghen, care-și ia la revedere de la naționala Belgiei într-un mod crunt. Se prefigurează așadar duelul șoc din sferturi dintre Mbappe și Ronaldo, asta dacă Portugalia va trece de Slovenia, bineînțeles.
Greu de privit
În primele trei meciuri de la Euro, Franța a părut o echipă blazată, lipsită de orizont și de chef. Asta în ciuda numelor uriașe pe care Didier Deschamps le are la dispoziție. Probabil cel mai bun lot al turneului final, cu fotbaliști uriași. Și cam toată lumea se aștepta să vadă o altă echipă în optimi. Că așa circulă vorba prin fotbal: că ăia mari se pornesc cu adevărat abia din fazele eliminatorii(sper eu să nu fie și cazul Olandei).
La francezi, n-a fost să fie nici de data asta. În cea de-a cincea optime, pe Merkur Spiel-Arena din Dusseldorf, am văzut aceeași echipă plictisitoare a Franței, cu același joc numai bun de tras un pui de somn. Surpriza a venit în startul meciului, când selecționerul Franței și-a desenat echipa într-un clasic 4-4-2, cu trei mijlocași defensivi care păreau că abia acum i-au văzut prima dată pe Mbappe și Thuram. Belgia a crezut că a înțeles împotriva cui joacă și s-a așezat și ea cuminte în defensivă, cam ca România în meciul din grupe. Doar că alegerea lui Tedesco n-a fost cea mai inspirată. Cumva s-a temut degeaba de vecinii francezi.
În startul meciului a părut cumva că ambele echipe se tem una de cealaltă. Belgia se uita cu admirație, Franța mai că nu ar fi vrut să deranjeze fundașii adversarului. Abia după 10 minute vine prima încercare, fleșcăită ce-i drept, de șut la poartă. Antoine Griezmann, un fel de extremă dreaptă luni seară, nu l-a deranjat însă prea tare pe înlocuitorul lui Courtois. Treaba s-a mai animat pe final de repriză: Antoine Griezmann a fost singurul care a mai încercat să găsească un loc liber în apărarea cu șase fundași a Belgiei, apoi vine singura ocazie a oamenilor lui Tedesco, când Kevin De Bruyne l-a luat nițel prin surprindere pe Mike Maignan, care a respins cu piciorul.
Cea mai mare ocazie a primei părți a venit de la neobositul Kounde , care l-a găsit cu o pasă de manual pe Thuram, însă șutul acestuia s-a dus puțin pe lângă poartă.
După pauză, a fost și mai rău. Tedesco și-a tras toată echipa în apărare, cu tot cu Lukaku, iar Franța a avut cale liberă la posesie. Și s-a întâmplat cam așa: Mbappe nu a găsit poarta în minutul 54, iar Tchouameni și Saliba l-au imitat cât au putut de bine. Și ca să înțelegem perfect impotența Franței la acest turneul final, hai să ne amintim ce s-a întâmplat în grupe: a bătut Austria cu un autogol , apoi a venit egalul obosit cu Olanda (0-0) și penibilul 1-1 cu Polonia, cu un gol din penalty. Practic Franța a luat cinci puncte în grupă marcând un singur gol cu forțe proprii. Și de ce ar fi fost altfel și la Dusseldorf?
De data asta, eroul francezilor a fost veteranul begian Jan Vertonghen, care a deviat nefericit în proprie poartă încercarea de centrare a nou-intratului Kolo Muani. Și aia a fost. Final teribil de carieră pentru fotbalistul de 37 de ani cu 10 goluri în cele 156 de meciuri pentru naționala Belgiei.
Franța, singura echipă mai „urâtă” decât Anglia
Statistica e la fel de greu de urmărit precum a fost meciul. Dominarea Franței e evidentă și aici, dar pare la fel de sterilă ca în cele 90 de minute pe care le-am pierdut din viața mea încăpățânându-mă să mă uit la meci. Aș fi schimbat pe House of Dragons după cinci minute, dacă n-ar fi trebuit să scriu despre meci.
Franța domină cam peste tot: are posesie de 55%, surprinzător de mică ținând cont de invitația Belgiei de a fi atacată și dominată. 19-5 e raportul șuturilor, doar că la cele pe poartă e egalitate perfectă, 2-2. Fracezii au tras de 13 ori din interiorul careului, față de doar 3 încercări ale belgienilor, în timp ce din afara careului raportul este 6-2 pentru oamenii lui Deschamps. Logic pe undeva, dacă ținem cont că la un moment dat Tedesco avea 6 oameni pe linia de fund. Mai presus de orice rămâne numărul 1 (unu) în dreptul ocaziilor mari ratate de francezi.
Mbappe omul și surpriza lui De Bruyne
Cu ce rămânem după acest meci? Cu o Franța ajunsă în sferturi fără să merite nicio secundă această perfrmanță, dar mai ales cu schimbul de linii al celei mai bune generații a Belgiei, o generație care nu a câștigat nimic. Primul care a spus stop a fost Jan Vertonghen, probabil cea mai importantă figură a fotbalului belgian din ultimii 17 ani, apoi a venit declarația plină de tâlc a lui Kevin de Bruyne, care la 33 de ani nu prea ar mai continua la națională: ”E prea devreme să dau un răspuns. Lasă-mă să diger această înfrângere. A fost un sezon foarte lung, am nevoie de odihnă. Voi lua o decizie la finalul verii”, dar mai ales decizia surprinzătoare a lui Romelu Lukako, despre care presa din Belgia spune că și-a anunțat deja selecționerul să nu mai conteze pe el. O generație absolut încântătoare, lipsită însă de o performață adevărată.
Mai rămânem cu ceva, totuși: cu imaginea unui Mbappe uman.
La câteva zeci de secunde după fluierul final, un copil a țâșnit din tribune, a trecut de stewarzi și s-a îndreptat în direcția lui Kylian. Noul star de la Real Madrid i-a liniștit rapid pe stewarzi și a stat cuminte la un selfie cu puștiul care purta un tricou al lui PSG, inscripționat cu numărul 7 și cu numele lui Mbappe pe spate. Semn că și megastarurile sunt, din când în când, oameni!
Mai rămânem și cu informația că Adrien Raboit nu va juca în „sferturi”. Plus că, la 33 de ani, N’golo Kante a stabilit un record greu de doborât la turneele finale. După victoria contra Belgiei, fotbalistul legitimat la Al-Ittihad a ajuns la 12 meciuri jucate la Euro fără înfrângere și este primul din lume care reușește asta.
În altă ordine de idei: HAI ROMÂNIA!
